BAHNWÄRTERHÄUSCHEN

Ich muss es gestehen:

Bis vor wenigen Jahren kannte ich den Wert von Bahnwärterhäuschen kaum. «Bahnwärter» – bei diesem Wort musste ich immer an den «Bahnwärter Thiel» von Gerhard Hauptmann denken, den wir in jungen Jahren im Gymnasium zu lesen hatten. Eine schreckliche Geschichte, die mir auch heute noch «einfährt». Deutscher Realismus halt, hätte mein Deutschlehrer gesagt. Aber ich mochte ihn nicht, diesen deutschen Schrecken im Detail.

Denkmäler vor der Verwaltung schützen*

Nun wollte es aber das Schicksal, dass mir Bahnwärterhäuschen sympathischer wurden. Als man vernahm, dass die Stadtverwaltung 2013 ohne Not ein Bahnwärterhäuschen an der Tunnelstrasse (auf der Sihlseite) – und auch ohne denkmalpflegerische Abklärung – abreissen liess, trauerte ich mit vielen, denn es wäre ja sicher ein gewiefter und interessierter Handwerker für die Instandstellung und Miete dieses nicht alltäglichen Objekts gefunden worden. So leben wir denn in einer grossen Stadt, die auf ihrem Gebiet kein einziges Bahnwärterhäuschen mehr besitzt, von denen es in der Frühzeit des Eisenbahnbaus Dutzende gab – auf dem (späteren) Stadtgebiet und auch in Wollishofen.

Bahnwärterhäuschen Tunnelstrasse 51. Fotograf Paebi (2013).

Auf die Wollishofer Bahnwärterhäuschen aufmerksam wurde ich durchs Studium der sogenannten Lagerbücher, der historischen Gebäuderegister der kantonalen Gebäudeversicherung. Diese befinden sich sowohl im Stadtarchiv als auch im Staatsarchiv Zürich. Im 4. Band dieser ab 1812 ununterbrochenen Reihe taucht ums Gründungsjahr der Wollishofer Eisenbahn, also Mitte der 1870er Jahre, plötzlich diese vorher nicht bekannte Gebäudekategorie auf. Bei einigen ist der Eintrag auf wenige Zeilen beschränkt, die Dauer der Existenz deshalb wohl kurz, bei andern ist ein längeres Bestehen verbrieft. Auch die Stationsgebäude dienten dem Unterhalt der Schienen und dem Bedienen der Barrieren, und waren damit Bahnwärterhäuschen, aber einzelne dieser schmucken Gebäude aus Holz oder Backstein standen allein – neben der Bahnlinie. Am besten informiert sind wir über das Bahnwärterhäuschen bei der Widmerstrasse, wo diese – ebenerdig – das Bahngleis kreuzte.

Seestrasse, Einfahrt Widmerstrasse, Bahnübergang und Bahnwärterhaus. 1928. BAZ.

Diese Kreuzung ist von der Station Wollishofen genügend weit entfernt, was einen eigenen Abschnitt für die Betreuung der Geleise und der Barriere notwendig machte. Wie lange es die Barriere brauchte, ist nicht genau zu eruieren, im Geschäftsbericht des Stadtrates wird 1909 von einer diesbezüglichen Studie gesprochen, nicht aber von der Realisierung. Diese kam erst später, wohl im Zusammenhang mit der Tieferlegung der linksufrigen Seebahn (nach 1928).

Eintrag Bahnwärterhäuschen im Lagerbuch der Gebäudeversicherung.

Nach Einführung der Strassennummerierung (ab 1895) bekam das Bahnwärterhäuschen die Adresse Widmerstrasse 2. Noch 1902 gehört es der Schweizer Nordostbahn. In diesem Jahr wohnt darin Xaver Birchmeier. Offenbar zügelt dieser an die Widmerstrasse 31, dort jedenfalls will Birchmeier 1911 gemäss Chronik der Stadt Zürich (CSZ) eine Veranda und eine Terrasse einbauen (das Baumeisterhaus steht noch heute, Nummer 51).

Ein neuer Beruf: Bahnwärter

Die Eisenbahn kam 1875 nach Wollishofen. Ihr folgten die Bahnwärter (inklusive dem Stationsvorsteher) auf dem Fuss. Was war ihre Aufabe? Als Grundaufgabe hatten sie die Verantwortung für einen Streckenabschnitt zu übernehmen, dazu gehörte die regelmässige Überprüfung aller Anlagen auf der zugeordneten Strecke. Gab es einen Bahnübergang auf der Strecke, so war die Bedienung der Barriere ebenfalls im Pflichtenheft des Wärters. Weil also Dauerpräsenz des Wärters verpflichtend war, lebte der Wärter entweder im Wärterhäuschen (wenn das dazu eingerichtet war), oder mindestens sehr in der Nähe.

Im Adressbuch 1902 finden sich in Wollishofen folgende Bahnwärter, wobei neben der Nord-Ost-Bahn (NOB) auch die Sihltalbahn solche nötig hatte:

• Bahnwärter Kasp. Huber, wohnhaft Im Gässli 11

• Bahnwärter Kaspar Traugott Huber-Kleiner, Im Gässli 11 (gehörte Joh. Hausheer Erben)

• Bahnwärter Jos. Litschi, Seestrasse 275 (Haus gehörte Bierbrauer Endemann; im Haus wohnen auch Huber, Commis NOB; Litschi Hilfswärter NOB)

• Bahnwärter Friedr. Karl Rosenberger, Seestrasse 277 (das Stationsgebäude. Es gehört der NOB, Blumer und Rosenberger wohnen da als Bahnwärter, Surber als Stationsvorsteher (=Robert Surber-Hintermeister, Stationsvorstand, Seestrasse 277). Tochter Elsa Klara kommt im August 1899 zur Welt)

• Bahnwärter Heinr. Blumer-Wintsch wohnte an der Seestrasse 277

• Bahnwärter Friedr. Zollinger, Albisstrasse 76

• Georg Schlegel, Bahnwärter der Sihltalbahn, wohnte an der Leimbachstrasse 51, im Bahnhöfli Leimbach

Besondere Bedeutung im sozialen Leben Wollishofen erhielt der Bahnhofvorstand, so war der langjährige Amtsinhaber während des 2. Weltkriegs, Jakob Gonzenbach, allseits bekannt und beliebt. Er wurde gar für einige Jahre Präsident des Quartiervereins Wollishofen (gewählt 1943 als Nachfolger von Jean Trachsler, Rücktritt 1948)!

Der Letztgenannte der obigen Liste, Georg Schlegel, heiratete übrigens in die bekannte Bauernfamilie Reutlinger ein, weshalb wir über ein schönes Foto von ihm verfügen; die Familie war ja auch Thema des letzten Blogbeitrags über das Hausheer'sche Lehen.

Georg Schlegel, Bahnhofvorstand Leimbach. Privatfoto.

Die Bahnwärterhäuschen Wollishofens sind passé, alle verschwunden. Nur die Bahnhöfe bzw. Stationsgebäude an der Seestrasse und in Leimbach zeugen noch von der frühen Bahnherrlichkeit.

Sebastian Brändli

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* Dieser Untertitel ist wörtlich übernommen aus der NZZ vom 11.7.2015, wo Adi Kälin auf den (unverzeihlichen) Abriss des Objekts Tunnelstrasse 51 hinweist, den inzwischen alle Beteiligten verurteilen, und die von der Stadt gegen Wiederholung ergriffene Massnahmen schildert.